陶短房 财经专栏作家

当地时间7月8日，美国两所全球知名高等学府——哈佛大学和麻省理工学院向位于马萨诸塞州波士顿的联邦法院起诉美国联邦移民与海关执法局(ICE)，指控其通过的“留学生新规”违反《行政诉讼法》，要求联邦法院发布临时禁止令，阻止美国联邦政府执行这一“新规”。

新冠肺炎疫情肆虐，美国众多大学春季课程已经或正拟采取更多在线授课方式维持教学，以规避疫情侵袭、蔓延，并适应各州疫情应对措施，及全球因疫情应对需要而采取的旅行限制措施的新形势。

此前，美国SEVP和ICE规则均在3月13日就今年春、夏、秋三个学期留学生的面对面课程学时下限实行临时豁免，留学生即便面对面课程学时不达标，也能获得留学签证。7月6日“新规”等于收回了此前已经发布的临时豁免。

麻省理工学院原计划在新学期采取大部分在线、小部分面对面的混合教学模式，哈佛大学则拟在新学期采取100%线上教学模式。两所大学总计有9000多名留学生，或因新规遭遇签证麻烦。全美各地将有数十万各国留学生受影响。

包括哈佛大学校长巴科（Lawrence S. Bacow）在内，许多人一针见血地指出，这是特朗普的招数，目的是一箭双雕：一方面，借机赶走他一直不待见的外国人；另一方面，逼迫各大学出于自身生存需要而改变初衷，即在不考虑学生、教师和其他人健康和安全的情况下，迎合其重启大计。

这归根结底还是为了大选。自2月底起，特朗普民调指数一路落后于对手拜登，且有进一步下滑的趋势。在此关头，强推重启既可显示政绩突出，也可借此提振低迷的经济和就业数据，借机恢复竞选造势活动。

都说“谈钱就俗了”，新政却把美国大学逼得手忙脚乱，恰是抓住了“钱”。

福布斯通讯社日前预测，由14所美国知名大学所组成的“Big Ten”盟校，自年初以来已累计亏损17亿美元。

不仅如此，麦肯锡2020美国秋季入学报告显示，若继续采取“上网课”形式，美国大学新生入学率将下降15%，导致近70亿美元亏损；倘美国高校总体入学率下降20%，美国高校会因此导致190亿美元亏损。

被“钱”吓着的还有各州政府和经济部门。密歇根州立大学联合会首席执行官赫尔利（Daniel J. Hurley）指出，留学经济一旦被新规打压，各州财政收入也会受到严重影响，以密歇根州为例，2018年该州招收留学生33236名，为州财政创收12亿美元，若新规落实，12亿美元中相当一部分会飞走。

许多反对者指出，鉴于特朗普政府不断采取针对外国留学生、访问学者的限制性政策，美国留学资源吸引力已呈下降趋势，新冠肺炎疫情以及疫情应对措施令局面雪上加霜。留学经济遭受重挫，意味着学校、地方财政收入的大幅减少，甚至意味着许多学校的生存危机。

对特朗普而言，连选连任才是最大的利益攸关，强推新规即便成功迫使美国各大学看在钱的份上同意重启，也未必能“保送”自己再在白宫干上一届。

但倘不这么做，恐怕就更没戏了。